1812年，拿破仑的军队控制大部分的欧洲国家。在为数不多未被征服的国家中，俄国打算联合奥地利一起进行殊死抵抗。贵族安德烈公爵（梅尔·弗尔 Mel Ferrer 饰）就是这样怀揣一腔抱负的俄国军官。

　　本片改编自俄国文豪托尔斯泰的同名作品《战争与和平》，以贵族小姐娜塔莎（克蕾曼丝·波西 Clemence Poesy饰）、贵族青年皮埃尔（亚历山大·贝叶尔 Alexander Beyer饰）和安德烈公爵（阿莱西奥·博尼 Alessio Boni饰）三人的情感故事为线索，围绕1812年俄国卫国战争为中心，讲述在1805年至1820年之间，俄国社会的重大事件和生活的各个领域。俄国社会经历了战争与和平的时代变迁，三位主人公也在战争中找到了生命的意义。